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Distancia media al Sol
5870.0 millones de Km. |
Masa respecto a la Tierra
0,002 |
Diámetro
2.390 Km. |
Duración de un día
153 horas |
Duración de un año
90.588 días terrestres |
Gravedad respecto a la Tierra
0,06 |
Noveno planeta del Sistema Solar; es el planeta más alejado del Sol que se
conoce. Plutón fue descubierto a raíz de una búsqueda telescópica iniciada
en 1905 por el astrónomo estadounidense Percival Lowell, quien supuso la
existencia de un planeta situado más allá de Neptuno como el causante de
ligeras perturbaciones en los movimientos de Urano. Personal del
Observatorio Lowell continuó con la búsqueda que finalizó con éxito en 1930,
cuando el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh confirmó que
Plutón se encontraba en una posición cercana a la prevista por Lowell. La
masa del nuevo planeta, sin embargo, pareció insuficiente para explicar las
perturbaciones de Urano y Neptuno, y la búsqueda de un posible décimo
planeta continúa.
Plutón da una vuelta alrededor del Sol en 247,7 años a una distancia media
de 5.900 millones de kilómetros. Su órbita es tan excéntrica que en ciertos
puntos de su recorrido Plutón se encuentra más cerca del Sol que Neptuno. No
existe, sin embargo, ninguna posibilidad de colisión, ya que la órbita de
Plutón se inclina en más de 17,2° con respecto al plano de la eclíptica y
nunca cruza, en realidad, el recorrido de Neptuno.
Plutón solamente puede ser visto a través de grandes telescopios, con los
que se ha comprobado que es de color amarillento. Durante muchos años se ha
sabido muy poco acerca de este planeta, pero en 1978 los astrónomos
descubrieron una luna relativamente grande girando alrededor de Plutón a una
distancia aproximada de 19.000 km, y la llamaron Caronte.
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